【猫 耳カット】意味や理由は？地域猫の耳先カットについて知っておこう
街中や公園などで、耳の先端がカットされた猫を見たことはありませんか？これは「さくら耳」とも呼ばれ、特定の猫たちに施される目印の一つです。この耳カットにはどんな意味があるのでしょうか？また、どのような猫が対象になるのか、詳しく解説します。
猫の耳カット（さくら耳）とは？
猫の耳カットとは、猫の片耳の先をV字や直線にカットする処置のことです。これにより、一目で「避妊・去勢手術を受けた猫」であることが分かります。
この耳カットは、「TNR活動（捕獲・不妊去勢・元の場所へ戻す）」の一環として行われることがほとんどです。特に地域猫活動において、野良猫が増えすぎるのを防ぎながら、猫と人が共存できる環境を整えるために重要な役割を果たしています。
なぜ猫の耳をカットするの？
耳カットには、地域で保護された猫が避妊・去勢手術済みであることを示すという大きな目的があります。
1. 再捕獲を防ぐため
TNR活動で手術を受けた猫を識別できるようにすることで、同じ猫を何度も捕獲してしまうことを防ぎます。耳カットがないと、手術済みの猫かどうかが分からず、不要な負担をかけてしまう可能性があります。
2. 地域猫としての管理をスムーズにするため
耳カットがある猫は、「地域で見守られている猫」であることがひと目で分かるため、地域の人々にも認識されやすくなります。これは、「この猫は適切に管理されているので、捕獲して駆除する必要がない」という証明にもなります。
3. 繁殖を防ぎ、野良猫の増加を抑えるため
野良猫の過剰繁殖を防ぐことで、捨てられる猫や保健所で殺処分される猫を減らすことにつながります。耳カットを施された猫はすでに手術済みなので、これ以上の繁殖の心配がないと判断できます。
さくら耳（耳カット）は痛くないの？
耳カットをする際は、避妊・去勢手術と同時に行われ、全身麻酔がかけられた状態で実施されます。そのため、猫が痛みを感じることはほとんどありません。
また、耳の先端は神経が少ないため、手術後の痛みや出血も少なく、回復も早いとされています。カットされた部分は時間とともに自然に治癒し、猫の日常生活に支障をきたすことはほぼありません。
耳カットはどんな形？
耳カットの形は、地域や団体によって異なりますが、主に以下のような形が一般的です。
✔ V字カット（耳の先端を小さくV字型にカット）
✔ 直線カット（耳の先を少しだけ水平にカット）
✔ 半円カット（耳の先端を丸くカット）
特に、V字カットや半円カットは「さくら耳」と呼ばれ、桜の花びらのような形をしているため、見た目にも優しく、多くの地域で採用されています。
耳カットされた猫を見かけたら？
耳カットされた猫を見つけたら、その猫は地域猫として見守られている可能性が高いです。つまり、「すでに手術が済んでおり、地域で適切に管理されている猫」なので、無理に保護しようとしたり、捕獲しようとする必要はありません。
✔ エサやりをする場合は、適切なマナーを守る（食べ残しを放置しないなど）
✔ 体調が悪そうな場合は、地域の保護団体や動物病院に相談する
✔ すでに去勢・避妊済みのため、個人で手術を試みる必要はない
耳カットされた猫を飼うことはできる？
地域猫として生きている猫でも、人馴れしていて、環境が整っていれば飼うことは可能です。ただし、野良猫として長年暮らしてきた猫の場合、完全室内飼いに慣れるまで時間がかかることもあります。
もし耳カットされた猫を保護したい場合は、以下の点を考慮しておきましょう。
✔ 人馴れしているかどうかを確認する（警戒心が強い猫はストレスを感じやすい）
✔ 飼育環境を整える（トイレや食事の場所を用意し、静かな環境で慣れさせる）
✔ 健康チェックを行う（ノミ・ダニ、寄生虫の駆除、ワクチン接種など）
まとめ
耳カット（さくら耳）は、TNR活動を行った猫が手術済みであることを示す大切な目印です。
✅ 野良猫の繁殖を防ぎ、過剰な捕獲や殺処分を減らすために行われる
✅ 全身麻酔下で処置されるため、痛みはほとんどない
✅ 耳カットされた猫を見つけたら、地域猫としてそっと見守ることが大切
✅ 保護して飼うことも可能だが、人馴れや健康状態を考慮する必要がある
耳カットは、猫にとっての負担を最小限に抑えつつ、野良猫の命を守るための重要なサインです。もし街中で耳カットされた猫を見かけたら、「この子は地域で見守られているんだな」と温かい目で見てあげてください。
